Storia del tè Earl Grey

31. 01. 2025

Il tè Earl Grey si distingue per il suo sapore intenso, che deriva dall'aggiunta di olio di bergamotto. Il bergamotto è un frutto agrumato che cresce principalmente in Italia. L'olio estratto dalla sua buccia ha un aroma fresco, fragrante e leggermente floreale, che si sposa perfettamente con il gusto pieno del tè nero. Questa combinazione unica crea un sapore equilibrato e rinfrescante, immediatamente riconoscibile. La qualità del tè Earl Grey può variare notevolmente a seconda del tè di base utilizzato e della qualità dell'olio di bergamotto. Il tradizionale Earl Grey utilizza come base tè neri, come il Keemun cinese o l'Assam indiano, ma può essere preparato con praticamente qualsiasi tipo di tè, con risultati più o meno buoni. Anche la qualità dell'olio di bergamotto può variare, con l'olio di bergamotto naturale che generalmente offre un sapore più autentico e complesso rispetto alle alternative sintetiche.

I tè Earl Grey di Good Tea sono realizzati con una miscela di tè di alta qualità provenienti dall'India e dalla Cina, aromatizzati con olio essenziale biologico di bergamotto. Nella nostra selezione troverai due varietà di tè Earl Grey. La tipologia Imperial Classic è una ricetta tradizionale, che aggiunge una piccola quantità di olio essenziale di vaniglia all'olio di bergamotto, ammorbidendo leggermente il gusto pungente del bergamotto. Si dice che la regina Elisabetta bevesse proprio questo tipo di Earl Grey, poiché il bergamotto senza vaniglia le causava problemi di stomaco. La tipologia Lady Grey è un Earl Grey classico con fiori di fiordaliso, che non solo arricchiscono il già ricco profumo di questo tè, ma aggiungono anche proprietà salutari legate al consumo di questa pianta.

Ogni amante del tè nero conosce il tè Earl Grey, probabilmente il tè aromatizzato più famoso al mondo. Pochi però sanno che il tè prende il nome da Charles, il secondo conte di Grey e primo ministro britannico dal 1830 al 1834. Esistono molte storie sul'origine della miscela di tè per l'Earl Grey, e sono piuttosto variegate. Alcuni dicono che la ricetta fu fornita da un diplomatico britannico, che salvò la vita al figlio di un ricco commerciante cinese durante una sua missione in Cina. Altri sostengono che fosse lo stesso Earl Grey a viaggiare in Cina e salvare il ragazzo. Nessuna di queste storie è mai stata supportata da prove documentate.

Spiegare l'uso del bergamotto non è semplice. Questo agrume non è originario della Cina e si ipotizza che sia stato scelto in Gran Bretagna per replicare il carattere agrumato di un’altra pianta cinese, come il neroli (fiore d’arancio), quando venne creata la miscela. Secondo la famiglia di Earl Grey, il bergamotto veniva utilizzato per bilanciare l'acqua molto dura del Northumberland, dove viveva il conte. Tuttavia, Stephen Twining sostiene che la sua famiglia abbia miscelato il tè su richiesta dei Grey, per renderlo più gradevole con l'acqua di Londra, anch’essa nota per la sua durezza e l’elevata presenza di calcare.

Se Twining rivendica la paternità della miscela, anche Jacksons of Piccadilly afferma di possedere la ricetta originale. Una pubblicità del 1928 di Jacksons dichiara che il tè fu "introdotto nel 1836 per soddisfare i desideri del defunto Earl Grey" e che questa raffinata miscela di tè cinese divenne rapidamente popolare tra gli intenditori, grazie al suo aroma delicato e al gusto distintivo.

Senza documenti ufficiali o prove concrete, nessuna di queste versioni può essere confermata o smentita. È possibile che, molto tempo fa, un’intelligente strategia di marketing abbia legato per sempre il nome della famiglia Grey agli agrumi e alle missioni diplomatiche in Cina. Quale che sia la sua vera origine, questa miscela ha avuto un ruolo fondamentale nella cultura occidentale del tè per oltre 150 anni, avvicinando generazioni di nuovi appassionati al piacere di questa bevanda.