Asahina Gyokuro Tohei - Variante: 25 g

Questo Gyokuro magistrale è stato prodotto dal rinomato maestro del tè Tohei Maeshima, agricoltore residente a Okabe, nella prefettura di Shizuoka. Il signor Maeshima è da molti anni celebre in Giappone e all’estero per la qualità straordinaria del suo Gyokuro, che produce con metodi tradizionali da diversi decenni. Oltre a una lavorazione completamente manuale, il suo Gyokuro è noto per il tradizionale ombreggiamento con stuoie di riso per almeno 21 giorni prima della raccolta. Il signor Maeshima coltiva personalmente il riso e realizza le stuoie, proprio come facevano i coltivatori di tè di un tempo.

Il profilo gustativo del suo Gyokuro nasce da una combinazione delle cultivar Yabukita, Saemidori, Gokou e Okumidori, con una ricetta che viene affinata a ogni raccolto in base alle caratteristiche delle foglie appena colte. Il risultato è un elisir con una straordinaria intensità di umami, un profilo vegetale ben equilibrato, una consistenza densa, quasi oleosa, e una dolcezza che richiama note di nocciola ricca e burrosa. Molti appassionati di Gyokuro concordano sul fatto che il signor Maeshima produca il miglior Gyokuro del Giappone.

Come gustare il Gyokuro secondo lo stile “tsuyucha” del signor Maeshima?

Prima infusione

1. Preparate una ciotola con coperchio e inserite 4–5 g di tè Gyokuro.
2. Versate circa 20 ml di acqua calda in uno yuzamashi (ciotola giapponese per raffreddare l’acqua) e lasciatela raffreddare fino a circa 40 °C.
3. Versate con delicatezza l’acqua raffreddata nella ciotola, facendola scorrere lungo la parete interna in modo che passi sotto le foglie. Durante il versamento, disegnate un movimento circolare lungo il bordo della ciotola.
4. Coprite la ciotola con il coperchio e attendete due minuti e mezzo.
5. Create una piccola fessura tra la ciotola e il coperchio e iniziate a sorseggiare la “rugiada di giada”. Bastano poche gocce per percepire un intenso sapore umami che ricorda il dashi o il nori, con un finale persistente che dura a lungo.

Seconda e terza infusione
Utilizzate lo stesso metodo della prima infusione, aggiungendo però un po’ più di acqua e aumentando gradualmente la temperatura. È possibile prolungare il tempo di infusione; a temperature così basse il tè non può essere sovra-infuso.

Tohei ama dire che “il Sencha serve a dissetare, mentre il Gyokuro serve a calmare l’anima”. Il tè non dovrebbe essere bevuto per placare la sete – a questo serve l’acqua – ma per assaporare la forza del momento presente. Con il suo aroma e il suo gusto, il tè è un mezzo capace di trasmettere questa esperienza.

Mangiate il vostro Gyokuro
Dopo la seconda o la terza infusione, condite le foglie con un po’ di ponzu (ポン酢 – salsa di soia agrumata) e scaglie di bonito essiccato (Katsuobushi 鰹節 – tonnetto striato bollito, affumicato e fermentato), quindi mescolate bene. Gustatelo come un raffinato ohitashi.