Si dice spesso che l’estate sia la stagione migliore per la produzione dei tè neri. Nel caso di Taiwan, però, non è del tutto vero. Proprio come i tè verdi, bianchi o oolong primaverili, anche i tè neri del primo raccolto possono offrire un’aromaticità straordinaria, finezza e profondità. Questo tè ne è una chiara dimostrazione. Di più
Si dice spesso che l’estate sia la stagione migliore per la produzione dei tè neri. Nel caso di Taiwan, però, non è del tutto vero. Proprio come i tè verdi, bianchi o oolong primaverili, anche i tè neri del primo raccolto possono offrire un’aromaticità straordinaria, finezza e profondità. Questo tè ne è una chiara dimostrazione.
Proviene dalla zona del Sun Moon Lake (日月潭) nella contea di Nantou, in particolare da giardini montani nei dintorni di Yuchi Township, situati ai piedi del massiccio Yushan. A circa 700 metri di altitudine nascono tè dal carattere pulito e con una forte impronta del terroir. I giardini sono coltivati senza l’uso di pesticidi e, grazie alla loro posizione isolata, sono praticamente immuni da contaminazioni agricole circostanti. I test di laboratorio confermano costantemente che questi tè soddisfano anche i più severi standard europei sui residui.
Questo tè è prodotto dalla famiglia Li, con la quale condividiamo una collaborazione di lunga data e una visione comune della qualità e dell’artigianato. Ciò che rende particolarmente speciale questa produzione è il coinvolgimento attivo della nuova generazione: il figlio della famiglia, che ha avuto un ruolo chiave come uno dei principali artigiani di questo raccolto. La trasmissione naturale del sapere all’interno della famiglia è oggi rara, e per questo la apprezziamo profondamente.
Il tè è prodotto dal cultivar TTES No. 8 (台茶8號, Taiwan Tea No. 8), noto per il suo corpo pieno ma capace, nei raccolti primaverili, di offrire un profilo sorprendentemente raffinato ed equilibrato. In tazza si presenta come un’infusione pulita, vivace e armoniosa, con note di frutta succosa, una leggera freschezza agrumata e un accenno di caramello burroso. Rispetto ai raccolti estivi ha una minore astringenza e risulta morbido, rotondo e molto piacevole.
Il TTES No. 8 è stato sviluppato nel 1973 dal Tea Research and Extension Station (TRES) come parte di un progetto volto a creare a Taiwan una produzione di tè nero di alta qualità in stile Assam. Deriva da una singola pianta selezionata della cosiddetta linea Jaipuri della varietà indiana Camellia sinensis var. assamica, successivamente adattata alle condizioni locali.
Nel tempo questo cultivar è diventato uno dei pilastri della produzione taiwanese di tè nero, soprattutto nella zona del Sun Moon Lake, dove trova condizioni ideali: umidità stabile, abbondanti precipitazioni e temperature moderate.
Profilo aromatico e gusto: Il TTES No. 8 è caratterizzato da un gusto pieno, robusto ma allo stesso tempo rotondo. Emergono note marcate di malto, caramello e frutta cotta, accompagnate da una delicata acidità fruttata. L’aroma si apre spesso con una leggera nota floreale (talvolta simile all’orchidea), per poi evolvere verso tonalità più profonde di malto e caramello.
Aspetto e infusione: Le foglie sono grandi, scure, leggermente arrotolate e lucide. L’infusione presenta un colore brillante e profondo tra il rosso-bruno e il rame.
Lavorazione e utilizzo: Viene utilizzato principalmente per la produzione di tè neri corposi e strutturati. Grazie alla sua naturale intensità è adatto sia al consumo puro sia con latte. In alcuni casi viene anche fatto maturare, sviluppando ulteriore rotondità e complessità.
Raccolta e carattere stagionale: I raccolti primaverili sono più aromatici e raffinati, mentre quelli estivi risultano più intensi e con un profilo più vicino allo stile Assam.
Confronto con altri cultivar
TTES No. 18 (紅玉, Hong Yu / Ruby): molto più aromatico, con note tipiche di cannella, mentolo e spezie. Rispetto a questo, il TTES No. 8 appare più classico, pieno e vicino allo stile “breakfast”.
TTES No. 21 (紅韻, Hong Yun): un cultivar orientato all’eleganza e alla complessità aromatica. Rispetto al TTES No. 8 è più delicato, floreale e mielato, spesso con note di frutta matura e un finale leggermente speziato. Ha meno corpo ma risulta più raffinato e sofisticato. Mentre il TTES No. 8 ricorda uno stile classico e pieno, il TTES No. 21 si avvicina a un’espressione moderna e stratificata del tè nero taiwanese.
Assam indiano: condivide una simile pienezza e profondità maltata, ma grazie al terroir taiwanese il TTES No. 8 risulta più delicato, fruttato e meno pesante.
