Fiori di Clitoria selvatici | Clitoria ternatea - Variante: 1 kg

È una pianta erbacea perenne, con foglie ellittiche e ottuse. Cresce come una liana o un rampicante, prosperando in terreni umidi e neutri. La sua caratteristica più sorprendente è il colore dei suoi fiori, un blu intenso e vivido; solitari, con leggere macchie gialle. Sono lunghi circa 4 cm e larghi 3 cm. Alcune varietà producono fiori bianchi e rosa. I frutti sono baccelli piatti lunghi 5-7 cm, contenenti da sei a dieci semi ciascuno. Sono commestibili quando sono teneri.

Viene coltivata come pianta ornamentale e come specie di rivegetazione (ad esempio, nelle miniere di carbone in Australia), richiedendo poche cure durante la coltivazione. Essendo una leguminosa, le sue radici formano un'associazione simbiotica con i batteri del suolo noti come rizobi, che trasformano l'azoto atmosferico in una forma utilizzabile dalle piante (un processo chiamato azotofissazione); pertanto, questa pianta viene utilizzata anche per migliorare la qualità del suolo attraverso la decomposizione di materiale vegetale ricco di azoto.

Il colore blu della C. ternatea è dovuto a varie antocianine, in particolare le ternatine, derivati ​​poliacilati della delfinidina 3,3', 5'-triglucoside (Da-T).

Il nome bengalese della Clitoria ternatea è Aparajita, quello malayalam è Shankhapushpam e quello hindi è Koyala. È un'erba molto utile, citata nelle scritture ayurvediche e con molteplici usi medicinali.

Il nome del genere Clitoria deriva dalla parola "clitoris" (clitoride) per la forma dei fiori, che ricordano una vulva femminile. La prima menzione del genere, che include un'illustrazione della pianta, risale al 1678, ad opera del naturalista polacco Jakob Breyne, che la descrisse come Flos clitoridis ternatensibus, che significa "fiore ternato del clitoride". Il nome specifico deriva dall'isola da cui provenivano gli esemplari del botanico Carlo Linneo: l'isola di Ternate, situata nelle Molucche settentrionali. È interessante notare che, secondo la medicina tradizionale ayurvedica, questa erba aiuta a migliorare il processo di spermatogenesi negli uomini e può essere un'ottima opzione per chi soffre di infertilità e impotenza.